Chương 20

Chúng tôi chen chúc trong căn phòng trọ nhỏ xíu.

Mỗi ngày tôi đạp xe, chở cô đi làm.

Mùa đông gió lạnh.

Cô áp mặt thật chặt vào lưng tôi.

Cô nói, Khởi Minh, nơi nào có anh, nơi đó chính là nhà.

Tôi nhớ lại lúc sự nghiệp vừa mới khởi sắc.

Ngày nào tôi cũng ra ngoài xã giao, uống đến say mèm.

Mỗi lần như vậy.

Đều là cô ấy, dù muộn đến đâu, cũng đến đón tôi.

Rồi lặng lẽ lau người cho tôi, đút tôi uống nước.

Tôi nhớ lại ngày cha cô ấy qua đời.

Tôi vội vã từ Thái Lan trở về.

Nhìn thấy cô ấy một mình, mặc đồ đen, đứng trước linh đường.

Bóng lưng gầy gò, mảnh khảnh, dường như chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi ngã.

Lúc đó tôi, vì sao lại không bước tới, ôm lấy cô ấy?

Lúc đó tôi, vì sao ngay cả một câu an ủi, cũng không nói?

Còn có Phương Nhã.

Tôi cũng nhớ đến cô ta.

Nhớ đến lần đầu tiên cô ta mặc chiếc váy dài màu đỏ, xuất hiện trước mặt tôi, ánh mắt rực lửa ấy.

Nhớ đến lúc cô ta sinh con cho tôi, nằm trên giường bệnh, gương mặt tái nhợt mà hạnh phúc.

Nhớ đến lúc cô ta ôm cánh tay tôi, làm nũng nói rằng, Khởi Minh, anh chính là bầu trời của em và Hạo Hạo.

Nhưng bầu trời của cô ta, đã sụp đổ.

Là tôi, tự tay, làm nó sụp đổ.

Tôi cũng nhớ đến Chu Hạo.

Đứa trẻ mà tôi nhìn nó lớn lên từng ngày.

Lần đầu tiên nó gọi tôi là “chú”, giọng nói mềm mại non nớt ấy.

Lần đầu tiên nó cưỡi trên cổ tôi, cười khanh khách không ngớt.

Lần nó cầm bài kiểm tra đạt điểm tuyệt đối, chạy đến khoe với tôi, gương mặt nhỏ đầy kiêu hãnh.

Còn tôi, đã cho nó cái gì?

Tôi cho nó một thân phận, không thể thấy ánh sáng.

Một tương lai bị hủy hoại.

Và một người cha ruột, vĩnh viễn coi thường nó.

Nước mắt, lặng lẽ, trượt dài theo gò má tôi.

Cả đời này của tôi, rốt cuộc, đã làm những gì?

Tôi tưởng rằng tôi có được tất cả.

Đến cuối cùng, tôi lại làm tổn thương, tất cả những người yêu tôi, và những người tôi yêu.

Tôi phụ bạc, tất cả những người đối xử tốt với tôi, và những người đặt kỳ vọng vào tôi.

Tôi sống thành một kẻ, từ đầu đến cuối, là một tên khốn nạn.

Nếu cuộc đời, có thể làm lại.

Tôi còn sẽ, chọn con đường đó nữa không?

Tôi không biết.

Tôi chỉ biết, trong chiếc lồng giam lạnh lẽo, bốn bề khép kín này.

Hối hận, là cảm xúc duy nhất, cũng là vô dụng nhất.

Nó giống như một con dao cùn, ngày đêm, lăng trì linh hồn tôi.

Cho đến khi, tôi bị phá hủy hoàn toàn.

________________________________________

18

Ở trong trại tạm giam gần một năm.

Vụ án của tôi, cuối cùng cũng sắp được đưa ra xét xử.

Đêm trước ngày mở phiên tòa.

Tôi không ngủ suốt đêm.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đen bị cắt xén thành một mảnh nhỏ.

Trong lòng, lại bình tĩnh đến lạ thường.

Tôi thậm chí, còn cảm thấy một chút giải thoát.

Một năm qua đối với tôi, là địa ngục.

Mà phán quyết ngày mai, có lẽ, chính là điểm kết thúc của địa ngục này.

Sáng sớm ngày hôm sau.

Tôi bị đeo còng tay và xiềng chân.

Xiềng xích nặng nề, mỗi lần kéo lê, đều phát ra trên mặt đất, tiếng “loảng xoảng”.

Giống như, đang tiễn đưa tôi.

Tôi bị áp giải lên xe chở phạm, băng qua hơn nửa thành phố, đến Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố.

Đó là một tòa nhà, còn trang nghiêm, còn uy nghiêm hơn cả trụ sở Ủy ban Kỷ luật.

Quốc huy, treo cao trên cổng chính.

Bên dưới là bốn chữ mạ vàng.

“Công chính, liêm khiết.”

Tôi bị dẫn vào phòng xử án.

Phòng xử rất lớn, cũng rất trống trải.

Trên hàng ghế dự thính, lác đác ngồi vài người.

Có lẽ là sinh viên khoa luật, hoặc phóng viên.

Tôi được dẫn đến ghế bị cáo, ngồi xuống.

Luật sư của tôi, luật sư Lưu, ngồi bên cạnh.

Ông ta gật đầu với tôi, trong ánh mắt mang theo một chút cảm thông.

“Chu tiên sinh, lát nữa đừng căng thẳng.”

“Thẩm phán hỏi gì, anh cứ trả lời nấy.”

“Nói thật là được.”

Tôi gật đầu.

Tôi đã không còn điều gì, không thể nói nữa.

Chủ tọa phiên tòa, gõ búa.

Phiên xét xử, chính thức bắt đầu.

Công tố viên, bắt đầu đọc cáo trạng.

Đó là một văn bản, dài hơn mười trang.

Trong đó, liệt kê chi tiết, từng tội danh của tôi.

Chiếm đoạt chức vụ, hai nghìn ba trăm bốn mươi bảy vạn.

Biển thủ công quỹ, một nghìn một trăm tám mươi hai vạn.

……

Mỗi con số, đều giống như một chiếc búa nặng, hung hăng, nện vào tim tôi.

Tôi từng vì những con số này, mà tự đắc.

Cho rằng chúng là biểu tượng của thành công, là minh chứng cho năng lực của tôi.

Giờ đây, chúng lại trở thành, từng chiếc đinh, đóng chặt tôi trên cột nhục nhã.

Đọc xong.

Chủ tọa hỏi tôi.

“Bị cáo Chu Khởi Minh, đối với những hành vi phạm tội được nêu trong cáo trạng, anh có nhận tội hay không?”

Tôi đứng dậy, hướng về micro, rõ ràng, nói ra hai chữ.

“Nhận tội.”

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy, ngọn núi đè nặng trong lòng tôi hơn hai mươi năm qua, ầm ầm sụp đổ.

Tôi chưa từng, cảm thấy nhẹ nhõm đến thế.

Phiên tòa tiếp theo, bước vào giai đoạn thẩm tra chứng cứ và tranh luận.

Công tố viên, đưa ra từng phần chứng cứ một.

Bản “báo cáo kiểm toán” gần như hoàn hảo, do Từ Tĩnh cung cấp.

Đoạn video không chịu nổi, do Phương Nhã nộp.

Cùng toàn bộ lời khai nhân chứng, vật chứng, do tổ điều tra kỷ luật thu thập.

Trước chứng cứ sắt đá.

Tôi và luật sư của mình, từ bỏ mọi biện hộ.

Chúng tôi chỉ xin tòa án, xét đến việc tôi thành khẩn nhận tội, và đã hoàn trả toàn bộ tang vật, mà giảm nhẹ hình phạt.

Suốt quá trình, tôi giống như một người ngoài cuộc.

Lặng lẽ nghe họ, bàn luận về tội lỗi của tôi, và số phận của tôi.

Ánh mắt tôi, vô thức, dạt về phía hàng ghế dự thính.

Tôi muốn xem, liệu có xuất hiện, một gương mặt quen thuộc nào không.

Em trai tôi, Chu Khởi Sanh?

Có lẽ, cậu ấy sẽ không đến.

Cậu ấy sợ tôi, mang phiền phức đến cho cậu ấy.

Phương Nhã?

Cô ta càng không thể đến.

Giờ này, e rằng cô ta chỉ còn hận tôi.

Ngay khi tôi thất vọng, chuẩn bị thu hồi ánh mắt.

Tôi nhìn thấy cô ấy.

Từ Tĩnh.

Cô ấy ngồi ở hàng ghế dự thính, hàng đầu tiên.

Mặc một bộ vest công sở màu đen, chỉnh tề, trang nhã.

Tóc được búi gọn gàng sau gáy, không một sợi thừa.

Trên gương mặt là lớp trang điểm nhẹ nhàng, tinh tế.

Cô ấy trông, còn quyết đoán hơn trước, cũng càng thêm rạng rỡ.

Cô ấy không giống một người phụ nữ, đến tham dự phiên tòa xét xử chồng cũ của mình, với tư cách nạn nhân.

Càng giống một nữ doanh nhân, đến thị sát công ty của chính mình.

Ánh mắt của chúng tôi, giao nhau giữa không trung.

Ánh mắt của cô ấy, rất bình thản.

Bình thản đến mức, giống như một cái giếng cổ sâu không đáy.

Không có hận, không có oán, cũng không có bất kỳ dao động cảm xúc nào.

Giống như đang nhìn một người, quen thuộc nhất, nhưng cũng xa lạ nhất.

Tôi nhìn cô ấy, trong lòng, trăm mối ngổn ngang.

Tôi có rất nhiều lời, muốn nói với cô ấy.

Tôi muốn nói, xin lỗi.

Tôi muốn nói, tôi đã sai.

Tôi muốn nói, cảm ơn em, vì đã từng yêu tôi.

Nhưng tôi biết.

Tất cả, đều đã muộn rồi.

Giữa chúng tôi, ngăn cách, đã không còn là khoảng cách của một hàng rào.

Mà là một vực sâu, vĩnh viễn không thể vượt qua.

Đến phần lời nói sau cùng.

Tôi đứng dậy, đối diện với thẩm phán, cúi người thật sâu.

“Tôi không có gì, để biện hộ cho bản thân.”

“Tôi nhận tội, tôi hối tội.”

“Tôi sẵn sàng, tiếp nhận pháp luật, trừng phạt tôi bằng mọi hình thức.”

“Tôi chỉ mong…”

Giọng tôi, có chút nghẹn lại.

“Vụ án của tôi, đừng ảnh hưởng đến gia đình tôi.”

“Tội của tôi, để một mình tôi gánh chịu.”

Nói xong, tôi lại nhìn về phía Từ Tĩnh.

Cô ấy cũng đang nhìn tôi.

Trong ánh mắt ấy, dường như có một chút thay đổi, cực kỳ khó nhận ra.

Nhưng cũng chỉ là, trong chớp mắt.

Rất nhanh, lại trở về vẻ bình lặng, như mặt nước chết.

Thẩm phán, tuyên án ngay tại tòa.

“Bị cáo Chu Khởi Minh, phạm tội chiếm đoạt chức vụ, bị phạt tù có thời hạn mười hai năm…”

“Phạm tội biển thủ công quỹ, bị phạt tù có thời hạn bảy năm…”

“Nhiều tội gộp lại, quyết định thi hành, mười lăm năm tù giam.”

“Đồng thời tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân.”

Búa gõ xuống.

“Cộp” một tiếng.

Giống như dấu lặng, của cuộc đời tôi.

Tôi bị cảnh sát tư pháp, dẫn rời khỏi phòng xử án.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, khi tôi quay người lại.

Tôi thấy, Từ Tĩnh đứng dậy.

Cô ấy không nhìn tôi thêm lần nào nữa.

Cô ấy chỉ quay người, bước về phía cửa, nơi tràn ngập ánh nắng rực rỡ.

Bóng lưng cô ấy, thẳng thắn, kiên định.

Tôi biết.

Kể từ khoảnh khắc này.

Cô ấy, đã tự do.

Còn tôi, sẽ ở trong không gian bốn bề không ánh sáng này.

Dùng mười lăm năm còn lại của đời mình.

Để trả hết, tất cả những món nợ, mà tôi đã mắc phải.

HẾT