Chương 8

Người dẫn chương trình xướng tên tôi.

“Người giành được giải thưởng ‘Giám đốc kỹ thuật giá trị nhất năm’ chính là — Cô Tô Ninh đến từ Đỉnh Phong Tech!”

Tiếng vỗ tay vang dội như sấm dậy.

Tôi buông tay Cố Ngôn, thong thả bước lên bục vinh quang.

Ánh đèn sân khấu bao phủ lấy tôi, ngay khoảnh khắc đó, tôi trở thành tâm điểm của vạn người.

Đón lấy chiếc cúp nặng trịch, tôi đứng trước micro, nhìn thẳng vào góc tối dưới khán đài.

“Rất nhiều người hỏi tôi rằng, tại sao sau năm năm mất tích, tôi vẫn có thể quay lại đỉnh cao.”

Tôi dừng lại một chút, giọng nói trong trẻo và đầy nội lực.

“Bởi vì tôi từng nghĩ rằng, giá trị của phụ nữ nằm ở sự hy sinh, ở việc vun đắp cho giấc mơ của đàn ông.”

“Nhưng tôi đã lầm.”

“Mười năm trả giá bằng m.á.u và nước mắt đã giúp tôi hiểu ra một điều: Giá trị của phụ nữ không bao giờ phụ thuộc vào bất kỳ ai. Chúng tôi không chỉ có thể lui về làm hậu phương, mà còn có thể khoác lên mình chiến giáp để xông pha trận mạc.”

“Cảm ơn nền tảng mới đã giúp tôi tìm lại được cái tên của chính mình.”

Dưới khán đài, những tràng pháo tay kéo dài không dứt.

Cố Ngôn ngồi ở hàng ghế đầu, nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng, anh là người dẫn đầu tiếng vỗ tay đó.

Lúc đi xuống, vì vạt váy quá dài nên tôi hơi loạng choạng.

Cố Ngôn nhanh tay lẹ mắt, lập tức đỡ lấy eo tôi.

“Cẩn thận.”

Giọng anh trầm thấp, anh tiện tay cởi chiếc áo vest của mình ra, khoác lên bờ vai trần của tôi.

“Trong hội trường lạnh, đừng để bị cảm.”

Cảnh tượng này đã được màn hình lớn bắt trọn một cách chính xác.

Và nó cũng đ.â.m thẳng vào đôi mắt đang theo dõi ở góc khuất kia.

Tôi thấy Lâm Triết đột ngột đứng bật dậy, hai tay bám chặt vào lưng ghế đến mức nổi cả gân xanh.

Anh ta dường như muốn lao đến, nhưng bị nhân viên bảo vệ chặn lại để kiểm tra danh tính.

Anh ta lúng túng rút ra tấm thẻ vào cửa hạng thấp, rồi bị bảo vệ khinh khỉnh đẩy ngược trở lại.

Mọi người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ vào anh ta.

“Kia chẳng phải là Lâm Triết sao? Thời gian trước thấy vang danh lắm mà.”

“Nghe nói anh ta ruồng bỏ cô vợ giỏi giang như Tô Ninh để đi tìm bình hoa di động, kết quả là công ty sắp phá sản tới nơi rồi.”

“Đúng là mù mắt, quả báo cả thôi.”

Những lời mỉa mai đó tát thẳng vào mặt anh ta như những cái tát trời giáng.

Lâm Triết cuối cùng cũng không chịu đựng nổi nữa.

Anh ta nhìn tôi một cái thật sâu, trong đôi mắt ấy chỉ còn lại một màu xám xịt tuyệt vọng.

Sau đó, anh ta cúi đầu, lủi thủi rời khỏi hội trường bằng cửa sau như một con ch.ó lạc nhà.

Dáng vẻ còng xuống, trốn chạy đầy t.h.ả.m hại.

Tôi thu hồi tầm mắt, kéo chặt chiếc áo vest trên người.

Trên áo có mùi hương gỗ thoang thoảng, mang lại cảm giác ấm áp và an tâm.

Cố Ngôn cúi đầu nhìn tôi: “Có chuyện gì vậy?”

Tôi lắc đầu, giữa ánh đèn rực rỡ nhất của chốn phù hoa này, tôi nở một nụ cười chân thành nhất.

“Không có gì, chỉ là vừa thấy rác rưởi vứt đi đã bị người ta quét vào thùng rác thôi.”

“Tâm trạng khá tốt.”

——

Lâm Triết bị t.a.i n.ạ.n xe hơi.

Khi tin tức truyền đến, tôi đang cùng luật sư đối soát lại chuỗi chứng cứ cuối cùng.

Nghe nói do lái xe trong tình trạng say rượu nên đã đ.â.m vào dải phân cách, đầu xe nát bét, người thì phải đưa vào phòng hồi sức tích cực (ICU).

Ngay sau đó, trợ lý của anh ta gọi điện cho tôi, khóc lóc t.h.ả.m thiết.

“Chị Tô, cầu xin chị hãy đến thăm Lâm tổng đi! Trước khi hôn mê anh ấy cứ gọi tên chị mãi thôi.”

“Bác sĩ nói ý chí cầu sinh của anh ấy rất yếu, có lẽ… có lẽ không qua khỏi được.”

“Hơn nữa bây giờ chủ nợ đang kéo đến công ty, nếu không giải quyết, Lâm tổng có tỉnh lại cũng phải đi tù mất! Chị Tô, chị không thể thấy c.h.ế.t mà không cứu được!”

Vở kịch khổ nhục kế này diễn cũng ra trò đấy.

Nếu là tôi của mười năm trước, chắc hẳn đã khóc hết nước mắt mà lao đến bệnh viện, dù có phải hy sinh bản thân cũng phải cứu anh ta bằng được.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ ngửi thấy mùi vị của một cuộc giao dịch.

“Được, tôi sẽ đến.”

Tôi cúp máy, khóe môi nở một nụ cười lạnh lẽo.

Buổi chiều, tôi xuất hiện tại bệnh viện.

Đẩy cửa phòng bệnh ra.

Lâm Triết đang quấn băng gạc dày cộp trên đầu, chân bó bột, mặt đeo máy trợ thở, trông đúng là thê t.h.ả.m không nỡ nhìn.

Nhưng chỉ số nhịp tim trên máy giám sát lại bình ổn đến mức chẳng giống một người sắp c.h.ế.t chút nào.

Thấy tôi đi vào, anh ta cố sức mở mắt, trong ánh mắt thoáng qua một tia hy vọng mong manh.

“Ninh Ninh… khụ khụ… em đến rồi…”

Anh ta run rẩy giơ tay ra, muốn nắm lấy vạt áo tôi.

“Anh biết mà… em vẫn còn mủi lòng… em không nỡ để anh c.h.ế.t đâu…”

Tôi đứng bên cạnh giường, nhìn xuống anh ta từ trên cao.

Tôi không nắm lấy tay anh ta, mà rút từ trong cặp ra một xấp tài liệu dày cộm, thẳng tay ném lên chăn.

Một tiếng “bạch” vang lên.

Bàn tay Lâm Triết khựng lại giữa không trung.

“Lâm Triết, đừng diễn kịch nữa.”

Giọng tôi lạnh lùng, không một chút ấm áp.

“Lúc mới vào tôi đã hỏi bác sĩ rồi. Chỉ là vết thương ngoài da, chấn động não nhẹ và nứt xương chân phải. Không c.h.ế.t được đâu.”

“Cái gọi là giấy báo tin buồn này, là do anh ép vị bác sĩ thực tập kia viết đúng không?”

Sắc mặt Lâm Triết lập tức trở nên khó coi, hơi thở cũng dồn dập hơn.

“Em… sao em lại nhẫn tâm như vậy…”

“So với những việc anh đã làm, tôi thế này vẫn gọi là nhân từ đấy.”

Tôi chỉ tay vào đống tài liệu.

“Đây là toàn bộ bằng chứng về việc công ty anh làm giả báo cáo tài chính trong ba năm qua. Khai khống lợi nhuận, lừa đảo chiếm đoạt tiền vay, biển thủ công quỹ… Mỗi một tội danh thôi cũng đủ để anh ngồi tù đến mục xương rồi.”

“Vốn dĩ mớ bằng chứng này sẽ xuất hiện trên bàn làm việc của Ủy ban Chứng khoán và Cục Cảnh sát điều tra tội phạm về tham nhũng, kinh tế vào sáng mai.”

Đồng t.ử Lâm Triết co rụt lại kịch liệt, máy trợ thở phát ra tiếng chuông cảnh báo chói tai.

Đó là sự sợ hãi.