Chương 8

“Anh cũng sẽ không ở đám cưới ấn mặt bố tôi xuống mâm xoay.”

Lời anh đứt đoạn.

Tôi tiếp tục thu dọn đồ.

“Anh biết điều tôi khó chấp nhận nhất là gì không?”

Tôi lấy quyển sổ nấu ăn viết tay từ bếp ra, mở trang đầu tiên.

“Không phải việc anh điều tra tôi. Mà là anh điều tra suốt hai mươi tháng, nhưng chưa từng hỏi tôi một câu.”

Anh hé miệng.

“Bốn mươi sáu triệu, nguồn gốc rõ ràng, đường đi rõ ràng, thuế đầy đủ. Đồng đội của anh đã tra ra từ mười bảy tháng trước. Chỉ cần anh hỏi tôi một câu — Tô Niệm, số tiền này là sao — tôi sẽ bày tất cả ra cho anh xem.”

“Lúc đó anh…”

“Lúc đó anh bị Tống Dao dắt mũi. Nhưng Lục Chinh, đó là lựa chọn của chính anh. Anh chọn không hỏi tôi, không tin tôi, dùng một đám cưới để dụ bắt. Những chuyện này không ai ép anh cả.”

Anh quỳ tại chỗ, hốc mắt dần đỏ lên.

Chiến sĩ tiêu biểu toàn thành phố.

Người lập công hạng nhất.

Bảy vết sẹo do dao chém.

Lúc này lại quỳ trong phòng khách nhà mình, giống một đứa trẻ làm sai.

“Tô Niệm, anh không phải không tin em. Anh…”

“Nếu anh tin tôi, anh sẽ hỏi tôi trước rồi mới điều tra. Chứ không phải điều tra suốt hai mươi tháng, rồi trong đám cưới, trước mặt tất cả mọi người, móc chứng cứ ra.”

Tôi kéo khóa vali lại.

Lúc đứng dậy, tôi thấy dưới bàn trà có một chiếc hộp nhỏ.

Là hộp nhẫn.

Cặp nhẫn chưa kịp trao trong lễ cưới — bị phương án bắt giữ cắt ngang.

Tôi cúi xuống nhặt lên, mở ra.

Hai chiếc nhẫn cưới nằm trên lớp nhung đen.

Tôi cầm một chiếc lên, lật lại.

Bên trong khắc một dòng chữ nhỏ:

LZ♡SN.

Đầu ngón tay tôi miết qua hai giây.

Sau đó tôi đóng hộp lại, đặt nó về bàn trà.

“Anh xem thỏa thuận đi.”

Tôi nói.

“Không có tranh chấp tài sản. Nhà là của anh, đồ tôi không lấy. Đến sạch sẽ, đi cũng sạch sẽ.”

“Tô Niệm…”

“Ký đi, Lục Chinh.”

Anh quỳ ở đó, ngẩng đầu nhìn tôi, môi run lên.

“Anh không ký.”

“Anh ký hay không, tôi vẫn sẽ đi. Khác biệt chỉ là một tờ giấy trên mặt pháp lý.”

Tôi kéo vali tới cửa, mở cửa ra.

“Tô Niệm.”

Giọng anh đuổi theo từ phía sau, mang theo sự cầu xin mà tôi chưa từng nghe trong mối quan hệ này.

“Đừng đi. Anh xin em.”

Tôi không quay đầu.

“Lục Chinh, anh chính trực với cả thế giới. Chỉ riêng với tôi là không công bằng.”

Chương 10

“Tô Niệm, sau này em có dự định gì?”

Trên đường luật sư Chu lái xe đưa tôi đến bệnh viện, ông hỏi một câu như vậy.

“Trước hết sắp xếp phẫu thuật cho bố em. Bên Hiệp Hòa đã xác nhận chuyên gia rồi, tuần sau có thể nhập viện.”

“Sau đó thì sao?”

“Chuyện sau đó để sau rồi tính.”

Đèn đường bên ngoài lần lượt lùi về sau.

Thành phố lúc rạng sáng rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng bánh xe lăn qua mặt đường nhựa.

Hai ngày trước vào giờ này, tôi còn đang thử váy cưới.

“Bên công ty nếu tạm thời em không tiện quản lý, để lão Hứa chống đỡ trước.”

“Vâng.”

“Chuyện của Tống Dao, bên nội bộ đã bắt đầu điều tra rồi. Che giấu báo cáo xác minh, vượt quyền thúc đẩy phương án bắt giữ, nghi ngờ lạm dụng chức quyền. Camera ghi hình thi hành công vụ của cô ta có một đoạn không được tải lên — ở hiện trường đám cưới, cô ta cố ý tắt ba phút. Trong ba phút đó cô ta nói gì với mẹ em, cứ trích xuất camera là biết.”

“Không cần đâu, anh Chu.”

“Ý em là gì?”

“Em nói chuyện Tống Dao ấy. Cô ta thế nào, em không quan tâm nữa. Quy trình cần đi cứ để bên kỷ luật đi.”

Luật sư Chu nhìn tôi qua gương chiếu hậu, rồi không nói gì thêm.

Xe dừng trước cổng bệnh viện.

Khi đẩy cửa phòng bệnh ra, mẹ tôi đang gục ngủ bên giường, tay vẫn nắm chặt tay áo bệnh nhân của bố tôi.

Bố tôi cũng đang ngủ.

Hơi thở đã ổn hơn ban ngày một chút. Những con số trên máy theo dõi nhảy lên đều đều.

Tôi đi tới bên cửa sổ, kéo rèm kín hơn một chút.

Trời bên ngoài sắp sáng.

Tôi ngồi xuống ghế gấp bên cạnh, lấy điện thoại từ trong túi ra.

Hơn một trăm tin nhắn chưa đọc.

Bạn bè, đồng nghiệp, số lạ, tất cả đều hỏi cùng một chuyện.

Có một tin là ảnh chụp màn hình được chuyển từ nhóm người dùng Tinh Thần Giáo Dục.

Một phụ huynh học sinh nói:

“Người sáng lập Tinh Thần Giáo Dục chính là con gái của ông giáo bị bắt ngay tại chỗ đó. Tiền nhà người ta kiếm được là từ việc làm giáo dục cho trẻ em nông thôn, sạch sẽ đàng hoàng.”

Bên dưới có người trả lời: